|
Planetky jsou malá, většinou kamenná, tělesa obíhající po eliptických drahách kolem Slunce a nejevící "kometární aktivitu" (když se přibližují ke Slunci, neuvidíme u nich chvost jako u komet). Pokud jde o rozměry, jsou planetky jedny z nejroztodivnějších objektů v naší sluneční soustavě. Největší známou planetkou je Ceres (jeho průměr je téměř 1 000 km), ale naopak nejmenší dnes objevovaná tělesa mají rozměry řádově metrů, tedy spíše meteorické. S rozměry planetky souvisí také její tvar - planetky s průměrem do 300 km jsou většinou nepravidelné "bramboroidy", větší planetky bývají kulaté. Planetky nesvítí vlastním světlem ale světlem odraženým, podobně jako planety. Pouze jedna z nich je na hranici zahlédnutelnosti okem (Vesta). Planetky obíhají kolem Slunce ve dvou významných pásech. Nejvýznamnější je tzv. hlavní pás mezi drahou Marsu a Jupitera, druhý pás planetek nalezneme za drahou planety Neptunu. Ukazuje se, že planeta Pluto je také členem bohaté rodiny transneptunických těles. V současné době se astronomové intenzivně věnují i tzv. blízkozemním planetkám, tedy planetkám, které se na své dráze dostávají do blízkosti dráhy Země. Přesto zatím není důvod k panice, žádná z planetek, které nyní známe, se se Zemí v nejbližších desítkách let nesrazí. Jedna z prvních objevených planetek - planetka Ceres - byla objevena ředitelem palermské hvězdárny na Sicílii Guiseppem Piazzi, který přeměřoval pozice hvězd na mapě. Na přelomu roku 1800 a 1801 našel jednu, která se mezi ostatními pohybovala. Dodnes planetky i komety objevujeme jako pohybující se objekty mezi stálicemi. Počet nově objevených planetek roste závratným tempem. A to jak díky stále modernějším a citlivějším CCD kamerám, které nám dovolují objevovat stále menší a menší tělessa, tak i díky robotizovaným dalekohledům, které se věnují například právě vyhledávání planetek (projekty Linear, SpaceWatch, atd.). K 1. lednu 2005 byla spočtená a zaznamenaná dráha 264 447 planetek, z toho 96 000 jich bylo očíslováno a pouhých 12 065 pojmenováno. Jméno planetce dává její objevitel, a tak kolem Slunce obíhá třeba i planetka Petřín Pragensis. |
|
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
